Коннектикут “добре підключений”, але тисячі ще без Інтернету. Штат має план на $17 млн, щоб це змінити
Інфраструктура Інтернету швидко розширюється в Коннектикуті, проте тисячі мешканців залишаються офлайн навіть у районах із доступністю широкосмугового зв’язку. За словами представників штату, причина в тому, що вони не мають пристроїв, технічних навичок та підтримки, або просто не можуть дозволити собі щомісячні витрати на послугу.
Після року досліджень та співпраці Комісії з технологій освіти штату випустив “план цифрової рівності” з метою вирішення цих відмінностей наприкінці минулого місяця.
Основні його цілі включають розробку програм тренування цифрових навичок і надання технічної підтримки; зроблення більше державних та місцевих урядових послуг доступними онлайн; і забезпечення можливості всім мешканцям користуватися Інтернетом.
Каже Дуг Кейсі, виконавчий директор Комісії з технологій освіти: “У нас є дуже, дуже хороший [інтернет], але прийняття його значно нижче, ніж ви очікуєте”.
Зокрема це стосується певних демографічних груп, таких як мешканці старше 60 років, представники менших етнічних груп, ветерани, люди з інвалідністю, сім’ї з низькими доходами та ті, хто має проблеми з мовою, сільські сім’ї і в’язні.
За даними адміністратора Національної телекомунікаційної та інформаційної адміністрації, Алана Девідсона, “заповнення цифрового поділу означає також надання кожному в Америці пристроїв та цифрових навичок, які вони потребують для успіху в Інтернеті”.
Перед реалізацією плану з цифрової рівності штат шукає відгуки. У прес-релізі офіс губернатора закликав мешканців надсилати коментарі онлайн, або за допомогою електронної пошти (DigitalEquity@ct.gov) чи голосовою поштою (860-622-2032). Крайній термін – 20 січня, а план буде узгоджено у березні.
У документі з планом є результати дослідження комісії, яке включало опитування, інтерв’ю та фокус-групи. Оцінювалися індивідуальні відповіді за “бенчмарками” для підключення, цифрової г
рамотності та онлайн-безпеки – способом кількісно оцінювати цифровий розрив. Наприклад, мешканці домогосподарств із доходами на рівні або нижче 150% від федерального рівня бідності були приблизно на 20 відсоткових пунктів нижче відзначених середніх значень для підключення та цифрової грамотності на рівні всього штату.
У документі також описано багато існуючих програм Коннектикута, які надають інструкції з цифрових навичок, включаючи посібники “цифрового навігатора”, які пропонуються в декількох бібліотеках по всьому штату.
“Наш план розширить цю вражаючу роботу, щоб відкрити можливості для всіх в Коннектикуті”, – заявила Лорен Томпсон, менеджерка програми цифрової рівності.
Кейсі також вказав, що ще одним важливим компонентом досягнення цифрової рівності є розповсюдження інформації про програми субсидій, призначених допомогти домогосподарствам оплачувати щомісячні підписки на домашній Інтернет. Наприклад, федеральна програма доступності Affordable Connectivity Program надала сім’ям з Коннектикута мільйони доларів для оплати доступу до Інтернету, а також понад 25 000 недорогих комп’ютерів. Однак багато мешканців залишаються незнаючими про існування цієї програми, виявила комісія.
“По всіх державних агентствах ми переходимо до онлайн-сервісів, надаючи мешканцям вибір у тому, як і коли вони користуються програмами. Цей план допоможе переконатися, що у всіх є з’єднання, пристрій та навички для використання цих послуг”, – зазначила Мішель Гільман, комісар Департаменту адміністративних послуг.
Для реалізації плану Кейсі заявив, що комісія буде співпрацювати з бібліотеками, програмами дорослого навчання та Регіональними освітніми службовцями штату, щоб забезпечити доступ кожного мешканця кожного міста до ресурсів, які він зробить доступними.
“У вас не буде міста в Коннектикуті, де ви не матимете якої-небудь служби”, – додав він.
